Nemzeti Sport, 2022. március (120. évfolyam, 73-88. szám)
2022-03-28 / 85. szám
2022. március 28., hétfő FT* ÚGY EMLEGETTEK A LEGJOBBAK KÖZÖTT,HOGY MÉG JOBB 18 LEHETETT VOLNA, HA NEM PAZAROLJA EL A TEHETSÉGÉT George Best legendája, PIETSCH TIBOR A magyar válogatott kedden Észak-Írországgal játszik Belfastban. Ott, ahol a világ egyik legjobb labdarúgója, George Best született , ott, ahol 2005. december 3-án tízezrek kísérték utolsó útjára a Manchester United néhai klasszisát, aki talán a futballnál is jobban élvezte az életet - ami aztán a halálát okozta. Temetésének napján az utcában, ahol felnőtt, egy drapériát feszítettek ki, ez állt rajta: „Maradona good, Pelé better, George Best.” Belfasttól Belfastig - egy kivételes életút. Ti ne haljatok meg úgy. Meg nem erősített, de nem is cáfolt állítások szerint George Best a fenti mondattal búcsúzott a földi léttől. Fájdalom, a 2005. november 25-én, 60. életévében elhunyt északír futball-legenda mindent elkövetett annak érdekében, hogy amikor nem sokkal a halála előtt az egyik bulvárlap, a News of the World - állítólag a rendkívül rossz bőrben lévő korábbi klasszis kérésére - egy fotót közölt róla, az olvasók többsége sokkot kapjon... Úgy tartják, az 1946. május 22-én Belfast keleti részén született George Best volt a labdarúgás első playboya, talán ő maga sem tudta volna megmondani, mi volt fontosabb neki: a foci vagy a dorbézolás. Egy biztos, imádott szórakozni a pályán az ellenfelekkel, azon kívül jóformán bárkivel, aki benne volt az idővel majdhogynem mindennapossá váló bulikban. Finoman fogalmazva sem vetette meg az italt és a nőket. Becsületére váljon, többször is megpróbálta letenni a poharat, még az anonim alkoholistákhoz is bekopogtatott, ám éppen a személyisége okozta a vesztét: az az ember, aki a Manchester United mezében, zsúfolt lelátók előtt élt és virult, egy kis teremben, idegenek előtt képtelen volt megnyílni. Ha időnként ki is bírt hosszabb időt kocsmalátogatás nélkül, ezeket az alkalmakat újra és újra tivornyával ünnepelte meg... Hiába szedte a leszokást segítő gyógyszereket, azokra is ráivott. Szenvedett az ezzel járó kíntól, akik ilyenkor látták, tanúsították, reszketett a teste, folyt róla a víz, hevesen vert a szíve... Az őt ismerők szerint a hírnév ellenére az otthonról hozott szerénységét mindvégig megőrző támadónak 2002 nyarára lett olyan súlyos az állapota, hogy elkerülhetetlenné vált a májátültetés. A remélt javulást ez sem hozta el, sőt tovább ivott. Vesegyulladás miatt került a londoni Cromwell kórházba 2005 októberében, hetekkel később már a családja, valamint a Manchester United másik két legendája, Bobby Charlton és Denis Law is elbúcsúzott tőle. Orvosa, Roger Williams heroikus harcot vívott a megmentéséért, de 24-én délelőtt azzal állt a nyilvánosság elé, hogy az élet és a halál küzdelmében George Best elérkezett ahhoz a ponthoz, ahonnan már nincs visszatérés, ennek a „meccsnek” már nem lesz hosszabbítása. Másnap már a futballtörténelem valaha élt egyik legjobb játékosát siratta a világ. Matt Busby, a United ikonikus menedzsere 1961-ben táviratot kapott Belfastból. Feladója a klub játékosmegfigyelője, Bob Bishop volt, aki rögvest azután, hogy látta, az akkor 15 esztendős George Best hogyan bánik a labdával, sürgönyözött is. Ő kiszúrta azt (lásd még: tehetség a köbön), amit északír kollégái nem: korábban a Glentoran elhajtotta a fiatal próbálkozót, mondván, nem elég magas, ráadásul vékony... Manchesterben nem az alkatát, hanem a képességeit nézték, így az ifjú George hamarosan Angliában találta magát. Más kérdés, hogy az első hetekben, hónapokban nemigen érezte magát otthonosan, amint tehette, „hazaugrott” Belfastba, annyira hiányoztak a szerettei és a barátai. Iskolája persze nem. Jellemző, hogy 11 évesen hiába íratták be a Grosvenor Grammar Schoolba, a feljegyzések szerint több órán nem vett részt, mint ahányan igen. Hogy a foci miatt kerülte a sulit? Nem, eleinte a rögbi miatt! A futballra akkor „szokott” rá, amikor már a Lisnasharragh Gimnázium nebulója lett, jóllehet az idő tájt bizonyára ő sem gondolta volna, hogy évek múltán már ő is btat a játéktéren. .io. i Hősként tiszteltem! Ha megláttam őt a folyosón közeledni, bebújtam egy félreeső helyiségbe. A Denis Law-ról beszélő George Best a United tartalékcsapatában úgy húzott le két esztendőt, hogy közben kifutófiúként kereste a kenyérre valót, az első csapatban 17 évesen, 1963. szeptember 24-én, a West Bromwich Albion ellen 1:o-ra megnyert bajnoki mérkőzésen mutatta meg magát először. Az első góljára december 28-ig kellett várni, karácsonyi utóajándéknak megtette, hogy betalált a Burnley kapujába. Egészen más hangulatban teltek az ünnepek 1984-ben: miután az Egyesült Államokban ittas vezetésen kapták, majd inzultálta a vele szemben eljáró rendőrt, rács mögé került. Szerelést ugyanakkor nem öltött, bár híre ment annak, hogy a börtöncsapatban is bűvölte a labdát, ez nem volt igaz. Ahhoz viszont nem férhetett kétség, hogy a Best, Charlton, Law triónak nem akadt párja. Az északír még csak a szárnyait bontogatta, amikor az angol és a skót már a „vörös ördögök” sztárjának számított, de a mindenáron bizonyítani akaró George Best hamar beférkőzött közéjük. Tétre menő mérkőzésen először 1964. január 15-én, a West Bromwich ellen játszottak együtt, hogy, hogy nem, mindhárman szereztek gólt a 4:1-es győzelmet hozó meccsen. Amit a későbbiekben elértek, hosszasan sorolhatnánk, terjedelmi okok miatt e helyütt rögzítsünk csupán annyit, hogy a Manchestert bajnoki címekig és Bajnokcsapatok Európa-kupája-diadalig vezették, miközben külön-külön is a csúcsra jutottak: Denis Law 1964-ben, Bobby Charlton 1966- ban, George Best pedig 1968-ban vehette át az Aranylabdát. Mondják, a „Szentháromságnak” olyan híre volt, hogy Bill Shankly, a Iiverpool mitikus menedzsere az egymás elleni meccseket felvezető taktikai értekezleteken rendre levette az őket megmintázó figurákat a mágneses tábláról, hogy legalább a pályán kívül ne keltsenek rémületet a védőiben... Bobby Charlton és Denis Law mindmáig köztünk van, előbbi egyszer szemlesütve úgy nyilatkozott, a Manchester Unitednál Eric Cantona példáján keresztül tanulták meg, hogy némelyeket máshogy kell kezelni. Hozzátette, ha nem ellenségesen közeledtek volna George Besthez - ahogyan bevallása szerint ő maga is tette és inkább segíteni próbáltak volna neki, talán még élne... George játéka inspirált fiatalkoromban. Kedvencem volt a kezdetektől, minden idők egyik, ha nem a legnagyszerűbb csatára. Nagyon hasonlítottunk egymásra, képesek voltunk varázsolni a pályán. Diego Maradona dicsérte így az északírek - és persze a manchesteriek - büszkeségét Diego Maradona, aki 2020. november 25-én hunyta le örökre a szemét Az egyik Ha alkoholista vagy, az ital jelenti az eteted. Semmi más sem számít. Mielőtt bementem volna a kórházba, vagy ittam, vagy éppen az iváson gondolkodtam. Nem hittem el, hogy ez nagy probléma, mert egészen normális életet éltem, és jól is kerestem. Főnök, azt hiszem, találtam egy zsenit! ns unhf" Az ital elkezdte rombolni karrieremet, nagyjából akkor, amikor éppen csak elkezdődött. 1869-ben felhagytam az alkohollal és a csajozással Az George Best egyik legjobb barátjával a labdával FOTÓ: GETTY IMAGES J George Best (középen) szédületesen cselezett és ragyogóan lőtt FOTÓ: GETTY IMAGES Mr. Puskás a memoárban George Best 2021. május 22-én töltötte volna be 75. életévét. Erre emlékezve a Képes Sportban elevenítettük fel az esetet, amikor a nyolcvanas évek végén, a kilencvenes évek elején meghívottként adott órákat egy melbourne-i futballiskolában. Vele együtt a másik két MU-aranylabdás, Bobby Charlton és Denis Law is Ausztráliába repült, ahol éppen a hatvanas évei elején járó Puskás Ferenc edzősködött a South Melbourne Hellas csapatánál. Memoárjában erről az esetről is írt George Best. A gyerekek, akiket edzettünk, nem tiszteltük át, gúnyt űztek a súlyából és a korából. Úgy döntöttünk, hogy a srácok kihívhatnak egy edzőt, hogy szét tudja-e találni a kapufát tízszer egymás után. Ők természetesen az öreg, kövér trénert választották, Iaw megkérdezte a gyerekeket, mit gondolnak, tízből vajon hányszor találja majd el a kapufát, si legtöbben ötnél kevesebbet mondtak. Én tízet, tíz öreg, kövér edző kiállt, majd kilencszer egymás után kapufát lőtt. Ai tizedik lövés előtt a levegőbe lőtte a labdát, majd mindkét vállán megpattintotta, aztán a fejen, végül megpackűlte a sarkával, majd a kapufára ágyúzta. Mindannyian csendben álltak. Végül az egyik gyerek megkérdezte, hogy ki ő. Én azt feleltem: »Med csak Mr. Puskás...«"