Református Wesselényi-kollégium, Zilah, 1941

1. Intézetünk múltja. A zilahi református Wesselényi-kollégium, a Szilágyság ősi iskolája, 300 éves múlttal dicsekedhetik. Alapítási évét pontosan nem tudjuk meg­határozni. Annyi bizonyos, hogy Zilahon, mindjárt a protestáns vallásra való áttérés után, 1527 táján, őseink iskolát alapítottak. Akkori szokás szerint az iskola épülete a templom árnyékában húzódott meg. Legrégibb pecsétnyomónkon a következő körírat van : „Sigil. Gymnasii Refor. Zilahensis 1646.“ Van egy régi albumunk, amely 1646. évtől kezdve magában foglalja, egyéb följegyzéseken kívül, a „subscribáló“ diákok neveit is. Ennek az albumnak a tanúsága szerint 1646-ban megkezdődik az úgynevezett diák kurzus, melyre a nyolcadik (poetica-classis) osztály el­végzése után léptek a tanulók s melynek a tartama 2 év volt. Somogyi Jenő, aki a kollégium történetét megírta, azt állítja, hogy iskolánk 1630. körül gimnáziummá alakult. Addig triviális iskolaként működött. A nagyenyedi Bethlen-kollégiuméhoz hasonló főiskolai jelleget inté­zetünk csak 1783 után kapott, amikor megválasztották Katona Imre szemé­lyében az első rendes tanárt. Addig ugyanis rektor­ok tanítottak. Az 1816. évtől kezdve az iskola megválva alapítójának, a zilahi református egyháznak főhatóságától, az erdélyi egyházi főtanács (főconsis­­torium) felügyelete alá kerül. Ez az év egyébként is nevezetes az iskola történetében, mert ebben az évben dr. Salamon József, később nagyhírűvé vált professzor lelkes munkája eredményeképpen mozgalom indult meg abból a célból, hogy a kollégium a templom melletti szűknek bizonyult épületből költözzék ki s a kor követelményeinek megfelelő új és tágas épületben helyezkedjék el. Az alapkőletétel 1816 október 5-én meg is történt, az építkezés azonban teljesen csak 1830-ban fejeződött be. Dr. Salamon József idejében a gimnázium 10 osztályú volt, az „elő­készítő elementáris classist" is beleértve. Az ezt követő korszakban játszik nagy szerepet az intézet életében a Wesselényi-család. A Nagy Wesselényi 1827-ben került a főgondnoki székbe s ez időtől kezdve országos gondjai közepette sem feledkezett meg az ősi iskoláról. Nagyérdemű családjának három tagjával (Istvánnal, ifjabb

Next