A világháború története 1914-1918, 1. kötet
Előszó!
felszínére került. Véget ért a világháború, amilyenhez fogható még nem tombolt az ég alatt. Tíz esztendő múlt el azóta. Egy évtized távlatából tekinthetünk vissza a fergetegre ... A fergetegre, amely városokat és falvakat sodort el, amely százezreket és százezreket gázolt vérbe, amely hatalmas birodalmakat rombolt széjjel és új államokat teremtett a széteső, vérző romokon ... A fergetegre, amely szétrobbantotta a magyar-osztrák monarchiát és amely végső eredményében darabokra tördelte az ezeréves magyar hazát. . . Tíz esztendő történelmi távolatából vizsgálhatjuk és ítélhetjük meg az eseményeket, amelyeket a fergeteg tombolása idején még áttekinteni is alig lehetett. Úgy voltunk vele, mint az erdő közepén álló ember, aki a sok fától nem látja az erdőt. A sok csatától nem láttuk a háborút. Ma már egy évtizednyire távolodtunk el az események vérzivataros forgatagától. A történelmi kutatások, diplomáciai feljegyzések és hadvezéri naplók nagy mértékben hozzájárultak az események megértéséhez és tisztázásához. Tíz év nem nagy idő a világháború eseménylavinájának pontos feldolgozására és hűséges megvilágítására. Hiszen a négy háborús esztendő alatt több esemény zajlott le, mint néha évszázadok alatt. De a tíz esztendő mégis elegendő volt arra, hogy az emberiség összefüggő és tiszta képet kapjon a világháborúról, annak igazi okairól, igazi eseményeiről, igazi lefolyásáról. Eljutottunk a kellő távolságba. Láthatjuk a világháború félelmetes, zengő erdejének teljes képét. Elég messze vagyunk már tőle. Elég közel vagyunk még hozzá. Higgadtan és tárgyilagosan, de a bennünk élő friss emlékezéssel tudjuk megrögzíteni az eseményeket. Emlékszünk a Kárpátok csúcsain vívott hófergeteges szuronyrohamokra, a Doberdo sziklái között visszhangzó pergőtüzekre, az orosz síkságon való diadalmas előnyomulásokra, a délvidéki győzelmek sorozataira, a legendába illő hőstettekre, a halálmegvető bátorság, a lángoló hazaszeretet legragyogóbb példáira . . . És ezeket az örök fénnyel ragyogó mozaikokat most már a nagy világháború mindent összefoglaló, egységes képén tudjuk elhelyezni. Tíz év távlatából bontakozik ki a világháború pontos képe, gigantikus mérete. Most már meg tudjuk ítélni: mik voltak ehhez képest az emberiség történetének legvéresebb, leghíresebb háborúi ? A pún háború ? Hannibál ? Attila ? A catalaunumi csata ? A harmincéves háború ? Napóleon ? A lipcsei „népek csatá"-ja ?