Bognár Cecil: Okság és törvényszerűség a fizikában - A Magyar Filozófiai Társaság könyvtára 3. (Budapest, 1919)
Bevezetés
természettudósok fantáziájának alkotásai töltik ki; a természetben uralkodó rendet és törvényszerűséget nem a tapasztalat tényeinek feldolgozása alapján, hanem önkényes feltevésekkel próbálják elénk állítani. A legtöbben mintegy a természetet saját képükre és hasonlóságukra igyekeznek formálni, rá akarják kényszeríteni a természetre azokat az eszméket, törekvéseket, amelyek az ő lelkükben élnek. Érdekes figyelemmel kísérni, mennyire visszatükröződik a természetfilozófiai teóriákon az akkori kor általános filozófiai felfogása, sőt még társadalmi viszonyai is. A fizikai elméletek is rendesen az akkor uralkodó eszmék nyomait viselik. Van idő, amikor mindenféle tüneményt fluidummal akarnak megmagyarázni, majd a mechanizmus az uralkodó és a jelszó: minden mozgás. A legújabb kor az elektromosság kora, így hát érthető, hogy nem az elektromos tüneményeket akarják mechanikai mozgásokra visszavezetni, hanem megfordítva, még a mechanikát és magát a ponderábilis anyagot is elektromosság segítségével magyarázni. A jelenségek magyarázata után való törekvés sokkal mohóbban jelentkezik, minthogy ezeket a magyarázatokat mindjárt kezdetben alapos kritika tárgyává tenné az ember. A kritizáló szellem csak akkor éled fel, mikor már válogathatunk a többféle magyarázat között. A természetbölcselet mintegy megelőzi a természettudományokat, míg ezeknek rendszeres ismeretelméleti kritikája már csak nagyon kifejlett stádiumokban jelentkezik. Igaz ugyan, hogy elszórva már a legrégibb időkben felmerülnek ilyen problémák — az ismeretelmélet egyidős a filozófiával — mégis csak a legújabb időben lett igazában külön filozófiai diszciplínává az egyes szaktudományoknak ismerettana. Az utolsó évtizedekben az érdeklődés nem annyira a természetnek, mint a természettudományoknak filozófiája felé irányult. Valamely tudománynak egész épületét szigorú logikai vizsgálatnak alávetni nagyon fontos dolog. A tudományban szereplő fogalmak, törvények és princípiumok jellegének pontos megállapítása nagyon nehéz feladat és sokszor