Süni, 1989 (5. évfolyam, 2. szám)
1989-02-01 / 2. szám
Észak vándorai A kietlen, az év nagy részében vastag hótakaróval borított tundra-övezet a hosszúra nyúló téli hónapokban csak kevés állatnak tud táplálékot és menedéket nyújtani. Ezért a hideg évszak közeledtével az ázsiai rénszarvasok vándorlásba kezdenek, nemritkán öt-hatszáz, olykor ezer kilométert is megtesznek azért, hogy a tél megpróbáltatásait a viszonylag enyhébb hőmérsékletű tajgán, fáktól védetten vészeljék át. Követik őket a ragadozók is, ám néhány rövidlábú sarki róka vagy éppen hatalmas fehér farkas dacolva az időjárás viszontagságaival a tundrán marad és sarcot szed az ott maradt kevéske prédaállatból. Észak-Amerika rénszarvasai, az indián regényekből jól ismert karibuk szintén vándorolnak. Az északon élő csoportok eurázsiai rokonaikhoz hasonlóan nagy utat tesznek meg. A faj egykor hatalmas tömegekben vonult, a kanadai indiánok szerint előfordult, hogy négy napon és négy éjszakán át megszakítás nélkül hömpölygött a végtelennek tűnő csorda. Azt mesélték, hogy a csapat nem kevesebb, mint huszonötmillió állatból állt! Ha e történet egykor igaz is volt, napjainkban mindez elképzelhetetlen lenne. A karibuk száma, a többi vadon élő állattal egyetemben az utóbbi száz évben igencsak megcsappant. A jól ismert, télen-nyáron fehér színű jegesmedve a hideg időszakban sem vándorol délre, inkább csak viteti magát az úszó jégtáblákon — látszólag minden cél nélkül. Talán időnként kedve szottyanna egy kis pingvincsemegére, ám e madarak élőhelyétől több ezer kilométer választja el, lévén a pingvinek a déli félteke lakói. (Az azonban már tévedés, hogy valamennyi pingvin az Antarktisz lakója, hiszen néhány fajuk a trópusi tájakat részesíti előnyben. Ilyen például a kis termetű, Egyenlítő környékén élő galápagosi pingvin is.) Nem egy cet- (bálna-) faj is vándorútba kezd, mielőtt beállna a tél. Az Alaszka partjainál élő, nagy testű, hosszúszárnyú bálna a Hawaii-szigeteknél tölti a telet. Ott történik a párzás, s ott jönnek világra a borjak is. Sajnos az intenzív vadászat és a tengerszennyezés következtében évről évre mind kevesebb bálna érkezik a szigetek körzetébe. SÜNI 3