Állami Főreál iskola, Szeged, 1880
A franczia nyelv és orthographia a XVI. században. Francziaországban még a XV. században a latin nyelv volt az egyedüli, amelyen törvényszék előtt tárgyaltak, iskolában tanítottak, és melyen a tudományokat terjesztették és művelték; e századnak csak a második felében VIII. Károly és XII. Lajos uralkodása alatt nyert a franczia nyelv engedményeket, (p. hogy a tanuk vallomásai franczia nyelven veendők föl, hogy a polgári ügyiratok franczia nyelven állítandók ki) hivatalos nyelvvé azonban csak 1539. aug. 10-én lett, midőn I. Ferencz Villers-Cotterets-ben ama hires rendeletét bocsátotta ki, melynélfogva: „a dater d’aujourd’hui les actes du gouvernement seront écrits en Francois, on enseignera en Francois, on pisrdéra en Francois.“ I. Ferencznek a rendelete nem csekély befolyással volt a franczia nyelv és irodalom fejlődésére; csak most kezdenek egyesek a nyelvvel tudományosan foglalkozni, kutatják ennek múltját, szabályokat állítanak föl s lelkes buzgalommal azon vannak, hogy anyanyelvüket műveltté, virágzóvá tegyék és ezt a tökély azon fokára emeljék, amelyen a görög és latin nyelvek bámulásunkat megnyerték. Nem csüggednek ők el, ha nagy is azoknak a száma, kik élő s írott szóval hirdetik, hogy a franczia nyelv erre nem képes, hogy legfeljebb arra jó, hogy a közönség mindennapi társalgásának nyelve legyen, nem lehet az nagy eszmék, költői gondolatoknak, mély tudománynak a nyelve — negyedfél század múlt el azóta s e századok irodalma fényesen czáfolta meg őket! De nem is közönséges buzgalommal fognak ők a nagy munkához, midőn édes anyanyelvűk mellett síkra szállanak. A hazának vélnek ők szolgálatot tenni, s munkálkodásuknak indító oka elsősorban a hazaszeretet. Ők a franczia nyelv elleni támadásokat mintegy hazaárulásnak tekintik s legszentebb érzelmüket, a hazaszeretet sérti meg az, ki a franczia nyelvet becsmérli. Csoda-e tehát, ha ilyenkor nem nagyon válogatják a szavakat? Hisz ők nem vonják kétségbe a görög és latin nyelvek jogosultságát, szükséges voltát, de azért az anyanyelvet ne hanyagolják el! Joggal kel ki ellenük Du Be 11 a y s ha nem épen a legudvariasabb szavakkal ezeket mondja, hogy „nem ócsárolhatom eléggé néhány honfitársamnak ostoba gőgjét és arczátlanságát, akik távol attól, hogy görögök vagy latinok volnának, mindazt, ami franczia nyelven van írva, érzéket.