Zeneiskola, Újpest, 1936

Az Erkel-család újpesti vonatkozásai, Pestkörnyék zenei kultúrája elvitathatatlanul Újpesten termi legszebb virágait. Ebben a fiatal gyárvárosban a zeneművelésnek patinás múltja van, ami nem kis mértékben az Erkel-család több jeles tagjának helyi működéséből magyarázható. Erkel Ferenc fiai közül időrendi sorrendben először Erkel Sándort, Richter János után az Opera igazgatóját, a legkitűnőbb dirigenst kell megemlitenünk, mert neki már a nyolcvanas években volt Újpesten telke. Kár, hogy ezt a telket eladta s így zenei és társadalmi életének súlypontja városunkon kívülre helyeződött. Annál vastagabb gyökérszálak kötötték Újpest talajához a legidősebb fiút, Erkel Gyulát, aki 1888-ig mint az Operaház kar­nagya, 1908-ig mint zeneakadémiai tanár és kiváló komponista működött. Újpestre művészbarátai csalogatták: Maleczky Vilmos, akinek felesége operaénekesnő volt; Odry Lehel, Kőszegi Károly, Ellinger József, Hajós Zsigmond, Tamássy József és mások. A falusi élet után áhítozó mester csakugyan kiköltözött Újpestre 1889 májusában s először a Gyár­ u. 10. sz. alatt (jelenleg baptista templom a Kolozsvári-u. sarkán­ lakott, majd a Deák-utcai Troján­­házba (akkor Datler-ház) költözött át. Fent említett barátai révén ismerkedett meg dr. Nádaskay Béla főiskolai tanárral, Vuskits József Máv. főfelügyelővel, Langer Viktor bazilikas karnaggyal, Gáll János zeneszerző-tanárral, Ugró Gyula későbbi polgármesterrel s ebből az érintkezésből született meg — sok kiváló egyén bevonásával — az Újpesti Zenekonzervatórium alapításának gondolata. Erkel Gyula Újpesten széleskörű zenei munkásságot fejtett ki. Műveinek felsorolása — egy négyfelvonásos ballet, kísérőzene az Ember Tragédiájához. A Falu rossza, Tolonc, Csongor és Tünde zenei részének összeállítása, súlyos aranyakkal kitüntetett ének­kari kompozíciók stb., — valamint országos tevékenységének mél­tatása nem lehet e speciális tárgyú értekezés feladata. Érdekelheti azonban az újpesti közönséget, hogy ő volt a konzervatórium „Sziklája" ; ő hozott ki mesterien megrendezett hangversenyekre fényesnevű pesti művészeket, pl. Reiner Frigyest, Sándor Erzsit — aki az ő tanítványa volt, — Székelyhídit, Bartókot. Nagy ünnepek zenés miséit hosszú éveken át az ő buzgalma irányította.

Next