Élet és Tudomány Kalendáriuma, 1959
Netter-Nád Miksa: A mézharmat és a hangyák
CL múzhormat )) a (langyá). Gyakori jelenség, hogy egyes gyümölcsfák és más haszonfák, így a tölgyek, a juharok, a hársak, a nyárfák vagy a fenyőfák levelein fényes ragadós bevonat vagy váladék található, amely sokszor le is csepeg a levelekről. Ez a váladék mézharmat néven ismeretes és nem más, mint bizonyos rovarfajták ürüléke. Ezek a rovarok ugyanis kiszívják a levél cukortartalmú nedvét és annyit szívnak belőlük, hogy az egészet nem is emészthetik meg, ezért kiürítik. A legnagyobb mértékben a levéltetvek termelnek mézharmatot, azután a levélbolhák és a nagyobb pajzstetvek. Mézharmatszerű anyag — de nem váladék — képződhetik általában rovarok sebzése nyomán bizonyos növényeken például jégverés után, sőt száraz és meleg nappalokkal váltakozó hűvös éjjelek után is, amikor a levél levegőnyílásain a növény cukortartalmú nedve kiharmatozik, eloszlik a levélen, majd cseppekké egyesülve legördül a levélről. A mézharmatos fák állandó vendégei a hangyák. Valósággal őrzik, gondozzák a mézharmatot termelő rovarokat, sőt nem egy esetben más fákra is áthurcolják a levéltetveket, a levélbolhákat, a pajzstetveket, hogy más fákon is biztosítsák a maguk számára az édes „csemegét”. Több kutató vizsgálatokat végzett annak a kiderítésére, hogy a hangyák mennyi édes váladékot gyűjtenek össze a mézharmatos leveleken. Ebből a célból összefogtak 100 felfelé és 100 lefelé igyekvő erdei vörös hangyát és lemérték a súlyukat. A mézharmatos fákról lefelé siető hangyák 114 milligrammal voltak nehezebbek a felfelé törtetőknél, tehát 1 hangya súlynövekedése átlagosan 1 mg volt. Mivel a hangyák naponta többször is felkeresik a mézharmatos levelű fákat, kiszámították, hogy 1 hangya cukrosváladék gyűjtése egy idényben, vagyis 100 nap alatt 0,5 grammra tehető. Ennek ismeretében, alapul véve azt, hogy egy hangyabolynak körülbelül 100 000 lakója van, amelyek egyötöde foglalkozik mézharmat gyűjtéssel, vagyis a gyűjtő hangyák száma 20 000 körül mozog, egy hangyaboly napi levéltetűcukor gyűjtése , fogyasztása 100 gramm, tehát egy idényben 10 kg. Ebben rejlik a magyarázata annak, hogy a hangyák miért telepítik ide és oda a harmattermelő rovarokat. A megfigyelések szerint a hangyák sok más kártevő rovart elüldöznek a fákról, ahogy mondani szokták megtisztítják a kártevő rovaroktól s ezzel valóban némi védelmet is nyújtanak a kártevőkkel szemben, viszont a hasznos rovarokat, elsősorban a katicabogarakat is elüldözik, sőt ezek lárváit el is pusztítják. A katicabogarak ugyanis a levéltetvek ádáz ellenségei. A kétpettyes katicabogár napi adagja 15—20 levéltetű, lárva korában 300 levéltetűt fogyaszt el, vagyis egész élettartama alatt egy katicabogár mintegy 2100 levéltetűt öl meg. A levéltetveket kedvelő hangyák számára tehát nem kívánatosak a katicabogarak. A hurrikán energiája. Az Egyesült Államok déli és keleti területein, különösképpen Texasban, igen gyakran okoz szörnyű pusztítást a hurrikánnak nevezett orkán. Az ősi karib nép viharistene volt Hurrikán, róla nevezték el a spanyol hódítók a rettegett szélvihart. Az orkán az Atlantióceán medencéjének közepén, az Antillák szigetvilágának magasságában képződik, és ívszerű pályán ront nyugatnak, majd északra fordulva Floridát söpri végig. A hurrikán egy perc alatt több energiát használ fel, mint amennyi energiát egy nagy ipari állam egy esztendő alatt fogyaszt. És az egy másodperc alatt felszabaduló energia nagyobb, mint több atomrobbanás felszabaduló energiája.