Élet és Tudomány, 2009. január-június (64. évfolyam, 1-26. szám)
2009-01-02 / 1. szám
10 DCo 56 CQo X 111 Lencsevégen a Beta Pictoris bolygója is? sgfl European Southern Observatory magg European Southern #8 ill Observatory Egy francia csillagászcsoport az ESO Nagyon Nagy Távcsöve (Very Large Telescope, VLT) segítségével felfedezett egy a Beta Pictorishoz nagyon közeli, láthatólag a csillag körüli protoplanetáris korongban fekvő objektumot. A csillagtól mindössze 8 csillagászati egységre (nyolcszoros Nap—Föld távolságra) elhelyezkedő objektum minden valószínűség szerint az az óriásbolygó, amelynek létezését a porkorong szerkezetéből és a csillag felé hulló üstökösök megfigyeléséből már régebb óta gyanították. Amennyiben beigazolódik, úgy ez lesz az első olyan közvetlenül megfigyelt bolygó, amely annyira közel kering központi csillagához, mint Naprendszerünkben a Szaturnusz a Naphoz. A mindössze 12 millió éves „bébicsillag”, a Beta Pictoris a Festő (Pictor) csillagképben látható, és tőlünk mintegy 70 fényévre van. Maga a csillag és a körülötte lévő porkorong az egyik legismertebb és legrégebb ideje vizsgált rendszer, amelyben a csillag körül bolygók születésére alkalmas (protoplanetáris) porkorong található. Ezt a bolygócsírák vagy kisbolyok termevizsgálat is megerősítette. Az ugyancsak a Hubble-űrtávcsővel 2000-ben készített képeken pedig kivehetővé vált, hogy a Beta Pictoris körül valójában nem egy, hanem két porkorong található: a csak a csillaghoz közeli tartományban kimutatható halvány, másodlagos korong körülbelül 4 fokos szögben dől a főkorong síkjához képest. (E megfigyeléshez a műszer koronagráfját használták, amellyel a csillagtól érkező fényt kitakarták, így vált láthatóvá a nála sokkal halványabb korong.) Minderre a legkézenfekvőbb magyarázat, amit számítógépes szimuláció is alátámaszt, hogy egy legfeljebb húsz Jupiter-tömegű, ám halványsága miatt önmagában észlelhetetlen bolygó kering a másodlagos korongban, amely gravitációs hatása révén eltorzítja a főkorong anyageloszlását, mintegy „kisöpör” benne egy tartományt. „Az első becslések szerint ez a bolygó a központi csillaghoz viszonylag közel, 5-10 csillagászati egységre lehet — mondta Anne-Marie Lagrange, a mostani kutatócsoport vezetője. Azonban a csillaghoz ennyire közel eső tartománynak a felkutatása meglehetősen nagy kihívást jelentett.” 2003-ban, egy szintén francia csillagászcsoport az ESO VLT egyik lékdarabjai mellett nagy mennyiségű, részben a nagyobb objektumok ütközéseiben is keletkezett poranyag alkotja. A majdnem pontosan éléről látható porkorongot az infravörös tartományban (hősugárzása révén) először 1984-ben észlelték — azóta is a legtöbbet kutatott ilyen rendszer. A korongban már egy 1995-ben a Hubble-űrtávcsővel készített felvétel anomáliákat mutatott ki, ezt utóbb több S* A Beta Pictoris porkorongja az infravörös tartományban A rendszer a főkorong mellett egy azzal 4 fokos szöget bezáró kisebb másodlagos korongot is tartalmaz 1RXS J160929.1-210524 ® • GQ Lupi Formalhaut b HR 8798 a,b,c 2M1207 Beta Pic b • • Sun 9 • • • • | __________20___________40___________60___________80__________100__________120__________140 ,, 300 Az eddig közvetlenül megfigyelt bolygók (KÉPEK, ESŐ) Élet és Tudomány * 2009/1 ■ 3 o tt N ui OIII ui