Községi polgári fiú- és leányiskola, Kassa, 1887
4 Eodoxus 370. K. e. azt a csodálatos hypotézist fel nem állította, hogy a bolygók epicikloisokban mozognak. Eodoxus feltevése alapját képezi Ptolemaeus rendszerének, mely az egyptomit csakhamar kiszorította. E rendszer szerint a Hold, Merkur, Vénus, Nap, Mars, Jupiter, Saturnus a mozdulatlanul álló föld körül keringnek, a 8. sférát pedig az állócsillagok képezik. A Ptolemaeus utáni idő az ég fizikájára nézve a leggyászosabb korszak volt. A föld ismét lapossá lett, a világtengelyt hogy az a forgásban meg ne gyuladjon, tengerek övezték s a nap a föld valamennyi helyein egyidejűleg kelt fel. Szerencse azonban, hogy az arabok megmentették Ptolomaeus tudományát, amennyiben főművét 837-ben lefordítva a nyugatiakkal megismertették. Így esett meg, hogy Ptolomaeus rendszere — bár rosszabb az egyptominál, mégis 14 évszázadnál tovább sértetlenül fennállott. Az asztronómiai észleletek tökéletes dültével és szaporultával Ptolemaeus rendszere mindinkább hibásnak bizonyult, miért is azt folyton új hipotézisekkel kellett toldozgatni, hogy az újólag tett észleletekkel összhangzásban maradjon. A toldozgatás azonban nem sokat segített, ellenkezőleg a zavart csak növelte. A XIII. században már akkora volt a zavar, hogy egy történelmi anekdota szerint X. Alfonz kasztíliai király azt mondá a csillagászoknak, kik neki a világrendjét valónak megmagyarázandók, hogy ha az isten a világ teremtésekor tőle kért volna tanácsot, ő a dolgot sokkal egyszerűbbnek rendezte volna be. A Ptolemaeus-féle rendszer évszázados tekintélyével szemben azonban nem kell azt hinnünk, hogy az ókoriak között nem voltak olyanok, kik a föld mozgását nem állították volna. Pythagoras határozottan azt az elvet vallotta, hogy a föld tengelye körül forog; ugyancsak a pythagoraeusoknak tulajdonítandó a föld haladó mozgásáról szóló tan is. Történelmi szempontból érdekes még Appolonius rendszere, mely szerint a Merkur, Vénus, Mars, Jupiter és Saturnus a nap körül, a nap és a hold pedig a föld körül keringnek. Mindazonáltal e régibb nézetekkel, melyek közül a pythagoraeusoké érdemelt volna a legtöbb figyelmet, alig törődött valaki Csak midőn a szellemi szabadság ébredezni kezdett s a hagyomá