Sztár Sport, 2004. október-december (7. évfolyam, 40-52. szám)
2004-10-20 / 42. szám
Noha még három futam hátravan a rali-világbajnoki sorozatból, a francia Sebastien Loeb már elnyerte a vb-címet - amiről tavaly hajszállal lemaradt a szintén francia Citroëncsapat pedig megvédte konstruktőri koronáját. Ráadásul tulajdonképpen hazai pályán, Korzikán. A verseny 47 éves történetében mindig is főszerepet játszott az időjárás, miként ezúttal is. Októberben errefelé már nagyon változékony az idő: a száraz szakaszok hirtelen váltották egymást a vizes aszfalttal, ahol a verseny előtti napokban esett eső sem tudott felszáradni, így nehéz volt megválasztani a legjobb gumit. Vasárnap kivételével még jócskán érkezett égi áldás a szakaszokra. Az év egyik legjobb döntése volt viszont, hogy a két utolsó aszfaltos versenyen a csapatok ismét használhatják a kémautókat, melyek segítségével megtudhatják az utolsó, aktuális információkat a szakaszok állapotáról. A körülményekhez való alkalmazkodásban a verseny kezdetétől a Ford-csapat bizonyult a legjobbnak: Francois Duval már az első szakaszon a legjobb időt futotta, s a napi négy szakasz után 15 másodperccel húzott el csapattársától, Markko Martintól. Ám szombaton Martin már az első szakaszon átvette a vezetést a belgától, aki kétszer is túl későn fékezett, s ezzel időt vesztett. A világbajnoki cím várományosa, Sebastian Loeb négy szakasz után a 3. helyen ért célba, ami jó kezdésnek bizonyult, hiszen csak 5 pontra volt szüksége, hogy hazai pályán nyerhesse el a vb-címet. A franciát a másik Citroennel Carlos Sainz követte. A két Fordot és két Citroent két Peugeot követte a sorban, Marcus Grönholm és Cedric Robert. Utóbbitól másnap elpártolt a szerencse: 3 kilométerre a rajttól, egy jobbos kanyarban egy tócsán megcsúszva keresztbe fordult az úton, nekicsapódott a falnak, és megütötte a hűtőt. Az autó elzárta az utat, így az utána rajtoló Grönholm és Sainz nem tudta normál idővel teljesíteni a szakaszt, ezért a Szardínia-ralin már életbe lépett szabály szerint egyéni átlagidőt kaptak. Az utánuk indulókat addig nem engedték a pályára, amíg a Peugeot-t el nem távolították az útból, így a verseny félórás késéssel folytatódott tovább. Az elmúlt versenyeken brillírozó világbajnoki címvédő Petter Solberg kezdetben csak a 7. tudott lenni. Bár az okát nem tudta pontosan, hiszen úgy érezte, elég gyorsan megy, és csak a beírónál derült ki, hogy az idők nem ezt mutatják. A vasárnapi négy szakaszon a versenyzők már csak a meglévő helyük megtartására törekedtek, bár egyetlen kieső mégis akadt. Duval vesztette el a 2. helyét a nyitószakaszon, motorhiba miatt. „A rajt után egy kilométerrel a víz- és az olajhőmérséklet-jelző kigyulladt, s már csak három henger működött. Tudtam, hogy ez számomra a véget jelenti. Hét kilométer múlva meg kellett állnunk, mert a motorháztető alól füst csapott fel, de azonnal sikerült eloltani a tüzet. Elképesztően csalódott vagyok" - mondta a belga, aki biztos volt benne, hogy képes lett volna harcolni az első helyért, így a kiesésének Martin örülhetett, aki ezzel bebiztosította magának a vezető pozíciót. „Fantasztikus verseny volt, jó dolog nyerni, amikor kezdettől fogva minden jól megy" - lelkendezett az észt. Loeb számára minden adott volt a biztonságos, kockáztatás nélküli célba éréshez. A három nap alatt egyetlen egy alkalommal futott legjobb időt, ezzel együtt sikerült a dobogó második fokára állnia, így a Citroen az idén a csapatok versenyében is elvitte a pálmát. Tíz évvel ezelőtt Didier Auriol volt az utolsó francia, aki világbajnoki címet tudott nyerni, így különösen nagy ünnep volt a hazaiak körében, ami kicsit el is vonta a figyelmet Martin futamgyőzelméről. Ráadásul Duval kiesésével a másik Citroennel hajtó Sainz is felállhatott a dobogóra. „Duval kiesése jól jött nekünk, neki persze nem, de ilyen az élet. Nagyon örülök, hogy Korzikán még egyszer dobogóra állhattam" - mondta a spanyol, a negyedik helyen célba érő Grönholm viszont elég elkeseredett volt. „Kezdettől fogva nem éreztem jól magam az autóban, és azt kell mondanom, hogy nem igazán várom a következő versenyt" - dühöngött a finn. Érthető módon a világbajnoki címet „elvesztő" Solberg sem volt túlságosan elégedett az 5. hellyel. „Ma leginkább egy show-hoz hasonlított az autózásom az alulkormányzottság miatt, de legalább a nézőknek tetszett. Nagyon örülök Sebastian eredményének, aki az egész szezonban nagyszerűen teljesített. Igazán megérdemli a győzelmet" - nyilatkozta sportszerűen a norvég.Érdekesség, hogy a francia Sarrazin, aki Forma-1-es tesztpilóta, a 6. helyre hoz-ta be a 2003-as fejlesztésű Subarut. Az őszi, mediterrán körút következő állomása októbber 29. és 31. között a szintúgy aszfaltos kaftalán rali lesz. A Korzika-rali végeredménye 1. Markko Martin (észt, Ford Focus) 2. Sebastien Loeb (francia, Citroen Xsara) 3. Carlos Sainz (spanyol, Citroen Xsara) 4. Marcus Grönholm (finn, Peugeot 307 WRC) 5. Petter Solberg (norvég, Subaru Impreza) 6. Sebastien Sarrazin (francia, Subaru Impreza) 7. Freddy Loix (belga, Peugeot 307 WRC) 8. Armin Schwarz (német, Skoda Fabia)